המקדש ההינדי BAPS באבו דאבי

המקדש ההינדי BAPS באבו דאבי (BAPS Hindu Mandir) הוא המקדש ההינדי המסורתי הראשון מאבן במזרח התיכון. הוא נמצא באזור אבו מורייח'ה, ליד הכביש המהיר בין דובאי לאבו דאבי. המקדש נחנך ב-14 בפברואר 2024, ונפתח לקהל הרחב ב-1 במרץ 2024. הוא פתוח למבקרים מכל הדתות.

האדמה ניתנה ב-2015 על ידי שייח' מוחמד בן זאיד, אז יורש העצר והיום נשיא המדינה. המקדש נבנה לפי כתבי האדריכלות והפיסול ההינדיים העתיקים (Shilpa Shastras), בלי ברזל, בלי פלדה ובלי בטון מזוין. החוץ עשוי אבן חול ורודה מרג'סטאן, והפנים מחופה בשיש לבן איטלקי.

לפי The National, 7 הצריחים (Shikhars) מייצגים את שבע האמירויות, ומתחת ל-7 כיפות מסופרים סיפורים של אלים שונים. בפנים יש 402 עמודי שיש לבן מגולפים ביד, ויותר מאלף פסלים. אלפי אומנים מרג'סטאן ומגוג'ראט עבדו על האבנים בהודו, והן נשלחו לאבו דאבי והורכבו במקום.

הגילופים לא מספרים רק סיפורים הודיים. לצד סיפורים מהכתבים העתיקים יש 14 סיפורי ערכים מתרבויות אחרות: ערבית, סינית, אצטקית ומסופוטמית. בין הדמויות מגולפים גם טווסים, פילים, סוסים וגמלים, מופעי הירח ונגנים. זה מקום שבו כדאי ללכת לאט ולהסתכל על הפרטים.

סביב המקדש יש עוד. שני פלגי מים סמליים מייצגים את הנהרות גנגס וימונה, ואלומת אור מייצגת את נהר סרסוואטי. יש אמפיתיאטרון בהשראת גדות הנהר בהודו, מרכז מבקרים עם בידוק ביטחוני, ספרייה, מרכז קהילתי וגן משחקים לילדים. המקום יכול לקלוט 8,000–10,000 איש.

בערב מתקיים טקס Ganga Aarti ליד המים: בימי חול ב-19:30, ובסופי שבוע ובחגים ב-18:45 וב-19:30. זו חוויה שקטה ומרשימה, ומי שמגיע לקראת הערב יכול לראות את המקדש גם באור יום וגם מואר.

איך מבקרים? הכניסה חינם, אבל ההרשמה מראש חובה, ומי שלא נרשם לא ייכנס. אפשר להגיע לבד ברכב או במונית, ואפשר לבחור סיור מאורגן מאבו דאבי או מדובאי, שמשלב את המקדש עם מסגד שייח' זאיד, ולפעמים גם עם כפר המורשת.

המקדש פתוח בימים שלישי עד ראשון, 9:00–20:00, וסגור בימי שני. לקראת הערב אפשר לראות את טקס Ganga Aarti ואת המקדש מואר. בסופי שבוע ובחגים הינדיים, כמו דיוואלי, יש הרבה יותר מבקרים. בשבועות הראשונים אחרי הפתיחה ב-2024 הגיעו עשרות אלפי מבקרים ביום אחד, ולכן כדאי להירשם מוקדם.